A szombati volt a hetedik legerősebb mért földrengés, ami 1,26 mikroszekundummal rövidíthette meg a földi napokat, állítja Richard Gross, a NASA Sugárhajtómű Laboratóriumának tudósa. "Ez a változás állandó lehet" - nyilatkozott a SPACE.com-nak, bár van némi esély, hogy idővel a Föld forgása megnyugodjon, ezt azonban túl korai lenne kijelenteni. A Gross és munkatársai által alkalmazott számítógépes modell szerint a chilei rengés 8 centiméterrel mozdította el a Föld tengelyét. Ez a tengely a bolygó tömegének egyensúlyi közepe, nem ugyanaz, mint az észak-dél tengely, ami mentén a Föld minden nap körbefordul. Az egyensúlyi tengely nagyjából 10 méterrel tér el az észak-dél tengelytől.

Számos nagy erejű földrengés befolyásolta már a Föld napjait és tengelyét a múltban. 2004-ben a 9,1-es szumátrai földrengés 6,8 mikroszekundummal rövidítette le a földi napokat és 7 centiméterrel tolta el a tengelyét. Egy földi nap megközelítőleg 86 400 másodperc hosszú, az év során a napok hossza körülbelül 1 milliszekundummal változik, ami a Föld óceáni és légköri áramlatainak évszakonkénti változásának köszönhető, taglalta Gross. Ahogy a légköri áramlatok a téli hónapokban az északi féltekén déli irányba tolódnak, a nap hossza fokozatosan változik. A Föld forgása enyhén lassul ezekben a téli hónapokban, majd nyáron újra felgyorsul, tette hozzá Gross.

A chilei földrengés bár gyengébb volt, mint a szumátrai katasztrófa, ami gyilkos cunamit is zúdított a területre, elhelyezkedése miatt mégis szinte ugyanolyan, illetve a tengelyt tekintve nagyobb hatást gyakorolt a Földre. A földrengés epicentruma a Föld közepes szélességén helyezkedett el, szemben a szumátrai eseményével, ami az egyenlítő közeléből indult ki. Emellett a mostani eseményért felelős vetődés szöge meredekebb a szumátrai földrengést kiváltó vetődésénél. "Emiatt a chilei vetődés hatékonyabb volt a Föld tömegének vízszintes függőleges mozgatásában, ezáltal erőteljesebb eltolódást idézett elő a Föld tengelyében is" - olvasható a NASA állásfoglalásában.

Gross elmondása szerint megállapításai korábbi chilei földrengés adatokon alapulnak, és meg van győződve a számítógép modell pontosságáról, amin már csak néhány apró módosítást kell elvégezni. A chilei földrengésnek több mint 700 ember esett áldozatul és óriási pusztítást vitt végbe a dél-amerikai országban.

[Forrás: sg.hu]